在Joel Mesler成为美国东海岸最热门之一的艺术家之前,他已经在纽约和洛杉矶做了近20年画廊主。在几年前的迈阿密巴塞尔艺术展上,他在所有人的不解和质疑中完成了从商人到艺术家的角色转换——现在看这真是个英明的决定,作为展商,他展出了自己的几幅画和妻子的陶器,第一天全部卖光。无所事事中他开始给在场的人画肖像,50美分一幅,只相当于材料成本。从那时开始,Joel Mesler的人生换了模式,“我开始画肖像画,我喜欢干这个事,就像一种表演。”艺术家Joel Mesler
1974年出生的Joel Mesler在获得旧金山艺术学院艺术硕士学位后,在洛杉矶唐人街开设了第一家画廊,并成为包括亨利·泰勒和拉希德·约翰逊在内知名艺术家的早期支持者。直到2010年中期的Joel 都是全职画廊经纪人,以及偶尔兼职艺术家。那时他一直在寻找让一家小画廊成功的方法,从出租空间给其他画廊,到与更成功的画廊做生意,最后完全从一个大城市撤离,搬去了距离艺术之都100英里的工作室里——工作室分为“真正的办公室”和“伪装的办公室”,前者是他作画的地方,后者是他发现和推销其他艺术家的阵地。乔尔·梅斯勒 《无题(拥抱)》,2022年作,色料 麻布,177.8× 203.2 厘米(70 × 80 寸),©️ 乔尔·梅斯勒,图片:厉蔚阁
在正式转型之前Joel曾经三次尝试着作画,并不怎么成功,作品就像“一个饥饿、绝望和恐惧的人想成为艺术家的努力”。2006年他的经纪人甚至拒绝在纽约军械库展会上展示。
在正式转型之前Joel曾经三次尝试着作画,并不怎么成功,作品就像“一个饥饿、绝望和恐惧的人想成为艺术家的努力”。当Joel关掉自己的画廊后,妻子艾贝尔怀上了双胞胎。不堪重负的Joel开始整晚整晚喝伏特加,在夜深人静的时候作画,他在卧室里放了一个画夹,里面的画看起来像埃贡·席勒在服用安眠药后画的涂鸦。
乔尔·梅斯勒 《无题(起初)》,2021年作,色料 麻布,每联:213.4 × 165.1 厘米(84 × 65 寸),整体:213.4 × 495.3厘米(84 × 195寸),©️ 乔尔·梅斯勒,图片:厉蔚阁
艺术家拉希德·约翰逊,Joel的密友,帮助Joel走出困局并恢复了他之前尝试过的商业模式——一个非独家的租赁画廊,一年中他主理四个月,其余的时间他可以画画。
这个时期Joel的作品质量让妻子艾贝尔都感到惊讶,她做了10年的美术馆馆长,认为这些都是“名正言顺的好画”。画廊主David Kordansky(Joel是他在洛杉矶的房东)也对Joel的作品赞誉有加,他觉得Joel终于学会了自己的一种语言。
乔尔·梅斯勒 《无题(半满半空)》,2020年作,色料 麻布,213.4× 165.1 厘米(84 × 65寸),©️ 乔尔·梅斯勒,图片:厉蔚阁
在觉醒之前,Joel 似乎一直在寻找一个答案,这显然是个痛苦的过程,使Joel的心态转变到一个极端,但这一顿悟一发生,就像是“哦,我的上帝,我现在知道了”,他放下了很多顾虑,彻底生活在当下,一天一天地过,不去考虑10年之后会怎样。
“现在我想要更多的时间画画。我想(在创作里)永生。”
乔尔·梅斯勒 《无题(四海一家)》,2022年作,色料 麻布,203.2× 177.8 厘米(80 × 70 寸),©️ 乔尔·梅斯勒,图片:厉蔚阁
终于现在的Joel 成为一个兼职艺术经纪人,以及一个大器晚成的艺术明星。并在众多国际展览中崭露头角。2021年,Lévy Gorvy香港为他举办了亚洲首场个展“起初”,引发诸多关注。艺术家个展随即进入LGDR厉蔚阁位于伦敦及棕榈滩的空间。去年的首尔弗里兹艺博会,Joel在画廊展位的作品也在展会首日售罄。时隔不到一年,他的亚洲首场美术馆个展“乔尔梅斯勒:灵性之旅”于2023 年2月19日在龙美术馆(西岸馆)呈现,展览涵盖约50件绘画,概述梅斯勒的艺术实践,阐释其标志性风格——大胆用色、风格化图案、明艳的具象形式以及独特的手写文字。《纽约时报》称Joel 的作品是“一个按字母顺序排列的创伤后寓言”,展览旨在让观者通过画作,洞悉他的个人成长及创作演变,在那些泳池派对、光彩和荣耀的背后究竟还有些什么。乔尔·梅斯勒“灵性之旅”个展现场,龙美术馆(西岸馆)
展览以艺术家标志性的图文结合绘画为形式范例,追溯梅斯勒的绘画实践,如创作于2020年的作品《无题(半满半空)》,即为梅斯勒最典型的视觉表现。就像美国艺术家哈罗德°§金顿著名的《牛奶滴冕》(1957年作)一样,画布捕捉到了运动中的液体在杯子中飞溅的情形;鲜明的黄色和红色吸管则代表了乐观与悲观并存的心态。《无题(半满半空)》可以在梅斯勒的其他作品中找到相似之处——如《无题(触礁)》(2021年作)描绘了一个装满饮料的酒杯,暗示了夜生活的乐趣和纠葛,《无题(欢庆)》(2021年作)等画作也有异曲同工的表达。光与暗、黄昏与黎明的二元性长期以来吸引着艺术家。而《无题(日升日落)》(2021年作)和《无题(四海一家)》(2022年作)等画作则描绘了崭新的一天所带来的积极与重生。乔尔·梅斯勒“灵性之旅”个展现场,龙美术馆(西岸馆)
展览还汇集了Joel Mesler的多幅大型三联画,包括《无题(世界属于你)》(2020年作)、《无题(你不曾孤单)》和《无题(起初)》(均为2021 年作)。三联画描绘艺术家想象的自然环境,包括茂密的丛林和清澈的泳池,构成了梅斯勒最典型、扩张式的、无拘无束的绘画作品,代表了他艺术创作的新高度。与这些作品一同展出的还有他最新创作的“迷彩”系列。以《无题(身份危机)》、《无题(安康)》、《无题(压力测试)》和《无题(安全空间)》(均为2022 年作)为例,梅斯勒用独特字体绘就描述心理状态和潜意识元素的习语,衬以瑰艳的迷彩图案背景。在本次展览中首次亮相的新系列作品,则强调了艺术家与美国波普艺术的联系。二十幅文字画与经典香蕉叶图案相映成趣,构成了迭加式垂直展示。乔尔·梅斯勒“灵性之旅”个展现场,龙美术馆(西岸馆)新系列灵感汲取自梅斯勒童年记忆中洛杉矶贝弗利山庄酒店的墙纸。梅斯勒将这些文字视“冥想”,蕴含了“精神”、“智慧”、“光”和“爱”。这些作品将在同一面展墙上陈列,致敬安迪沃霍尔60 年代网格肖像画的排列形式。乔尔·梅斯勒“灵性之旅”个展现场,龙美术馆(西岸馆)
现在看,Joel 困顿的时期蜕变成了记忆与作品,成为画布上美丽的棕榈叶、气球、泳池、闪亮的字母……它们承载了沉重、创伤与悲伤,变为Joel 的语言。“这不仅帮助我走上了自己的道路,也帮助我成为一个更好的父亲,更好地了解如何抚养自己的孩子。只是做一个更好的人。”Joel Mesler在东汉普顿格里茨为自己创造了一个避难所(工作室),一个“远离疯狂人群”的和平绿洲。结果这里逐渐成为一个真正的创意社区,尽管有朋友认为Joel 搬来这里不可理喻,但最终他们成了邻居。“你知道,这里没有医生。没有教育。这里有蜱虫、莱姆病……但归根结底,我们都来了!”
乔尔·梅斯勒“灵性之旅”个展现场,龙美术馆(西岸馆)
乔尔·梅斯勒:灵性之旅
2023.02.19 - 04.18
龙美术馆(西岸馆),上海徐汇区龙腾大道 3398 号
编辑、文:Lynn
图片:厉蔚阁