即使是2022年的今天,再次听到 Buckner & Garcia 乐队的 Pac Man Fever,还是能立马带我们回到八十年代,回到那个所有人都为电子游戏狂热的年代。1980年,一款街机游戏《吃豆人》(Pac-Man)问世,游戏规则很简单,玩家只需让吃豆人吃掉迷宫里的豆子,并躲开幽灵的袭击,即可进入下一关。这个游戏不仅在日本大获成功,成为1980年最卖座的街机游戏,甚至远销美国,成为家喻户晓的明星产品,频繁出现在广告、歌曲中。2008年,吉尼斯世界级纪录授予《吃豆人》“最成功的投币游戏” 的荣誉。截至2016年,产生了超140亿美元的收入。今天带大家回顾《吃豆人》如何用简单的游戏规则,创造历史?如果你对更多游戏、设计的历史感兴趣。文末为大家推荐一些专栏/纪录片,不要错过!
40多年前的街机游戏市场上,基本是以《太空入侵者》这类射击类游戏居多。游戏厅里挤满了年轻的男性,却没有一款适合女生玩的游戏。
图源:BagoGames
图源:retropond.com/pac-man/
在南梦宫(Namco)工作的岩谷彻,对于只通过暴力战争游戏和体育竞技来吸引男性玩家的市场很失望。于是,他开始思考,什么样的游戏适合女生玩?一开始,岩谷彻想,“时尚”和“浪漫”可能是最适合女性的主题。但“吃东西”是一个更普遍的、人性化的特征,更好被大众理解,女生也喜欢吃甜点,于是游戏的概念定为“与吃有关的行为”。在构思游戏的时候,岩谷彻从披萨中获得灵感。他拿起一块披萨,发现缺了一角的披萨不就是一个张着嘴的形象,于是有了吃豆人的形状。据岩谷彻后来解释道,吃豆人的形象也有受到文字“口”的启发。在电影《像素大战》中客串维修工的岩谷彻,最初在南梦宫的工作是维修街机。
除了吃豆人,游戏中还有四个幽灵的形象,也因多彩、可爱,富有个性,让玩家更加喜爱这个游戏。幽灵们都有自己的颜色、名字和个性,象征着它们捕捉吃豆人的策略。红色的 Blinky,是最具攻击性的幽灵,如影随形地追逐吃豆人。粉色的 Pinky,她的策略是伏击吃豆人。她会在迷宫中逆时针移动,并预测吃豆人的轨迹,找到吃豆人。青色的 Inky,最不可预测,它的行为取决于 Blinky,并使用它和豆人的相对位置,将吃豆人包围。Blinky 离吃豆人越远,Inky 的行为就越随机。橙色的 Clyde,则是一个佛系的、慢吞吞的幽灵。吃豆人和幽灵的关系,就像《猫和老鼠》里汤姆和杰瑞的关系,是一种非常肤浅的对抗,并不会引起真正的仇恨,形象可爱的幽灵也不会引起玩家的憎恨,和当时市场的游戏有着明显区别。
图源:Wikipedia/Pac-Man
岩谷彻设计幽灵的手稿,图源 Namco
《吃豆人》一经推出,立刻风靡大街小巷,除了有形象可爱的角色,还有简单的游戏规则,可以让男女老少很快上手。
岩谷彻表示,在开发《吃豆人》的时候,会考虑到人们玩游戏时的感受,并一直把 “乐趣第一” 的理念放在心上,即使下班喝酒,团队也会讨论“玩”对人类意味着什么。「容易上手」和「平衡的游戏设计」是游戏设计中最重要的因素,对任何年代的玩家都适用。
图源:Yvonne Hemsey, Getty Images
《吃豆人》玩到第 256 关的时候,屏幕右侧会变成乱七八糟的数字和字母,这种状况叫 Map 256 Glitch,也启发了另一个游戏 Pac-Man 256。吃豆人最开始的名字还不叫“Pac Man”,而是“Puck Man”,来源于日语“Paku paku taberu”,是狼吞虎咽的意思。“paku paku”模仿张嘴的声音,“taberu”的意思是“吃”。将游戏推向美国市场的时候,担心机器上的“P”会被小孩子刮坏变成“F”,因此将“Puck Man”改成“Pac Man”。
开发耗时一年零五个月的《吃豆人》,在设计上有很多创新,开创了游戏历史上许多个“第一”。作为第一款与攻击无关的游戏,《吃豆人》不仅开辟了一个新的道路,拓宽了游戏类型的多样性,还吸引了大量女性进入游戏,1981年的衍生游戏《吃豆人小姐》,诞生了电子游戏中首个美女角色。《吃豆人小姐》在美国的传单
在两个关卡之间的过场动画,称之为 Coffee Break。在完成第二、五、九关之后,玩家就可以在中场休息的时候,看到吃豆人和幽灵之间互相追逐的幽默小动画。
受到《大力士水手》的启发,当吃豆人吃到颗粒较大的豆子时,幽灵会暂时变蓝,吃豆人可以反过来追逐幽灵并获得分数。吃豆人是第一个原创游戏吉祥物,至今也是万代南梦宫的吉祥物。《吃豆人》也让游戏创作者意识到,应该有意识地用游戏改变我们的文化。新一代的创作者可以不断发现和使用吃豆人的游戏元素,为游戏的意义开辟新的可能性。流行了40多年的吃豆人,活跃在流行歌曲、广告、动画、电影中。看完《吃豆人》的故事,如果你想了解更多关于游戏、设计的发展历史,这些纪录片和专栏值得推荐。
参考资料:
1. 维基百科:
https://en.wikipedia.org/wiki/Pac-Man
2. 吃豆人的 fans wiki:
https://pacman.fandom.com/wiki/Pac-Man_(game)
3. CNN 《吃豆人》:
https://edition.cnn.com/style/article/pac-man-40-anniversary-history/index.html
4. 40个《吃豆人》的历史片段:
https://ultimateclassicrock.com/pac-man-facts/
5. 《吃豆人》如何彻底改变游戏:
https://thereader.mitpress.mit.edu/how-pac-man-revolutionized-gaming/