Space Date：获KDDI等14.2亿日元种子轮融资，致力于用AI合成“数字孪生地球”-数艺网

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Space Date：获KDDI等14.2亿日元种子轮融资，致力于用AI合成“数字孪生地球”: 原创 2022-08-29

日前，AI技术开发公司Space Date宣布获得14.2亿日元的种子轮融资。投资方来自Spiral Capital、宇宙开拓基金、KDDI Open Innovation Fund3、GREE Ventures、平尾丈、富岛宽、THE CREATIVE FUND、Headline Asia、前泽友作、MZ Web3 Fund等。

Space Date于2017年1月成立于东京，是一家以空间和数据为主题进行研发的初创公司。主要致力于利用卫星数据和3DCG技术，开发能自动生成高仿真3D虚拟世界的AI。据披露，此轮所融资金将用来开发多样化的产业解决方案并将其提供给公司和政府，以满足行业对 3D 建模快速增长的需求。

Space Date创始人佐藤航阳是连续创业者，也是日本青年企业家代表之一。2007年在早稻田大学求学时便创立了以搜索优化营销为主营业务的e-Factor，后该公司更名为metaps，业务也实现转型，年销售额突破200亿日元并最终在东京证券交易所创新板上市。

佐藤航阳一直保持着对具备未来感和全球化产业的关注。2017年，5G技术推动以VR、AR等为代表的虚拟行业迎来快速发展期，在与各行业的结合中产生大量需求，这成为佐藤航阳于2017年创立Space Date的契机之一。

目前Space Date主要围绕卫星数据、AI、3DCG三大核心来进行虚拟世界的技术研究开发，其技术实力体现在两方面。一是回应行业既有痛点，研发的AI技术擅长自动生成人类视点的3D模型，即使是近距离的景观也不容易产生劣化；二是Space Date的AI具备能除去现实世界广告招牌、人像等技术能力，能避开法律上侵犯肖像权、著作权的风险。

佐藤航阳表示，创立Space Date的远景目标是在虚拟空间中重建一个 “世界”，即一种地球规模的VR数字孪生平台。未来这当中积累的相关技术，不但可以满足包括游戏、建筑、设计、防灾等在内的行业3D建模需求，也可以用来实现Space Date在一个新的虚拟地球中进行经济社会、法律规章、人文哲学等未知领域探索的目标。

Space Date创始人佐藤航阳

Space Date的创立契机

元宇宙发展带来需求，刺激用于3D建模的AI开发

2017年佐藤航阳创立了以“开发宇宙”为愿景的Space Date。这里的“宇宙”并非宇宙太空，而是使用卫星数据和3DCG技术在虚拟空间里自动生成“另一个地球”，即一种地球规模的VR数字孪生平台。

在这之前，1986年出生的佐藤航阳已经是上市企业metaps的创始人。2007年，佐藤航阳在早稻田大学求学时便创立以搜索优化为主业的移动应用广告平台e-Factor，2011年e-Factor更名为metaps，并实现业务转型，运营有两个新的平台业务。一是一站式支持应用程序（App）集客、分析、收益化的开发者平台“metaps” ，一是在线支付品牌SPIKE。公司业务也从日本扩张至亚洲。

2015年7月，metaps在东京证券交易所创业板上市。彼时metaps已宣布累计完成的融资超过100亿日元，年营收超过200亿日元。因此，佐藤航阳获评美国经济类杂志Forbes“Under 30 Asia”荣誉和“拯救日本的企业家Best 10”。2018年推出著作《财富的未来》（书籍日文名：《お金2.0）》，销售量超过20万本，创造了当年商业类书籍销售量日本第一的记录。

佐藤航阳从创立e- Factor以来，一直保持着对具备未来感和全球化产业的关注。佐藤航阳表示，创立Space Date的想法始于10年前。当时公司一大业务是从事数据解析工作并反馈给客户，客户是否会采取行动取决于客户的主观动机。

“当时我产生了一个想法是，不用特意把数据反馈给现实世界，而是通过机器学习数据，人类就能在电脑上再造一个宇宙。这样，数据就不是对现实世界进行反馈的工具，而是构筑虚拟空间的原材料。这项探索未知时空的愿景更让人兴奋。” 佐藤航阳表示。

2017年，在成立Space Date公司后，佐藤航阳发起了一个带有实验性色彩的“虚拟地球”项目“EXA”。佐藤航阳介绍，EXA旨在虚拟空间内创建与现实世界逆相关的“另一个地球”，通过建立逆相关的经济圈来实现包括缩小贫困差异在内的诸多目标。

这一项目由从人造卫星获取的卫星数据和区块链来共同提供技术支撑，并进行了诸多基于区块链的空间价值设定。比如意识形态上定位为价值主义，由数据和算法代替现实地球的法律，由智能合约代替行政委托等。

该项目发布后曾在Facebook上招募社区成员。据披露，仅3个月，成员规模就扩大到了约3000名，汇集了一批来自全世界对数据科学与区块链经济感兴趣的技术人员。

佐藤航阳评价，EXA作为一个实验性项目，为其探索构建全新的虚拟经济圈和社会体系提供了探索和试错的机会。

随着5G技术的发展，近两年日本VR、AR行业迎来快速发展契机，元宇宙概念的兴起，为游戏、建筑、防灾等许多行业采用虚拟技术来进行业务创新提供了新的思路，不过也面临着较高的虚拟技术开发与应用成本。

佐藤航阳认为，这其中存在新的产业机会，遂将Space Date的业务进一步调整，重点聚焦到利用卫星数据和3DCG技术，开发能自动生成高仿真虚拟世界的AI研发上。2020年开始，Space Date正式开始着手构建虚拟世界AI技术的进一步研发和升级。

Space Date的技术特点与应用场景

以第一人称视点生成3D模型，满足高视觉效果领域应用

Space Date披露，目前主要是围绕卫星数据、AI、3DCG三大技术来进行虚拟世界的研究开发。三大技术的内涵具体是指：

1、卫星数据。即GIS（Geographic Information System）领域，主要是通过解析从卫星上获取的地面画像来察觉变化，通过向地上照射雷达来掌握海拔（DSM·DEM）。Space Date目前在进行的是让AI学习从卫星获得的世界各地的地上图像和海拔数据，以不断提升AI的学习和迭代能力。

2、活用机器学习、深度学习等AI技术。Space Date目前在推进根据卫星数据来自动检测和自动分类建筑物，自动生成3D模型的技术研发。

3、3DCG技术。Space Date目前在推进的是让AI学习卫星数据之后，根据算法能自动生成精细化的3D建模，甚至能用CG自动化表现铁、玻璃、石头、植物等材质的技术。

佐藤航阳表示，截至目前，在“Google Earth”等3D地球上使用的是把卫星照片和航空照片与3D模型进行重叠的手法。这个手法适合从俯瞰的视点再现地面。但因为重叠了照片，如果使用第一人称视点去看景，图像会发生劣化，不能满足VR、游戏、影像制作、自动驾驶等对视觉效果要求较高的领域应用。

而Space Date在进行研发的是对从人造卫星获取的地面静止图像和海拔数据（DEM·DSM）进行机器学习，在对地面结构物（包括物体的种类、形状、颜色、材质、高度、宽度、作用等）进行自动检测、分类、结构化的基础上，使AI自动生成地面的3D模型，通过3DCG技术自动再现石、铁、植物、玻璃等细小材质，然后通过将这些集成为一个系统来实现的技术。

据介绍，目前Space Date的AI技术优势被认为能体现在两方面。一是Space Date开发的AI算法，擅长自动生成以往3D地球不擅长的人类视点3D模型，即使是近距离的景观也不容易产生劣化。

二是以往的3D地球大多会发生侵犯照片上的招牌、广告等肖像权和著作权等情况，企业直接使用这些素材处于法律上的灰色地带。Space Date的 AI采取的是除去现实世界广告招牌等形式来自动生成3D模型的手法，能避开法律上的风险。

据披露，目前Space Date已经利用这一技术，对东京的新宿、纽约曼哈顿等地区进行了3D建模，通过不断学习来升级AI算法。

东京的3D模型

目前，Space Date已经在向业界免费提供AI生成的地球3D模型，以以下一些产业为目标来开拓技术的应用领域。具体包括：虚拟现实（VR和元宇宙）、游戏开发、都市开发、防灾防卫、自动驾驶等。日本有分析声音指出，Space Date目前要做的就是不断扩大用户和产业应用基盘，让AI不断通过学习来实现进化。未来再以向各行业提供解决方案来确立商业体制。

佐藤航阳表示，期待能发挥降低3D模型的打造成本，缩短相应的开发时间，创造3D模型业务开发新模式等作用。

Space Date的远景目标

构建虚拟空间才刚开始

除了结合具体的产业需求应用外，佐藤航阳希望实现通过Space Date的实验，去探索未来虚拟世界的形成方式，包括经济体制、管理规则、人类发展哲学等。

佐藤航阳表示，这与其个人探索未知宇宙的愿景与心性相关。“建构一个高仿真的虚拟世界才刚刚只是从0开始而已，接下来在虚拟世界的运营规则上，还有诸多课题需要去验证。” 佐藤航阳表示。

值得注意的是，Space Date在企业结构上也贯彻了“未来感”，采用的是分布式组织结构。不设置物理性的办公室，公司成员迄今为止在现实中没有见过一次面，作为只在线聚集开发的分散型组织进行着技术研发。且全公司没有一个正式员工，都是利用副业和自由职业者各自空闲的时间，共同在网上开发一个系统。佐藤航阳表示，作为未来组织的角色模型，今后也将以分布式组织的形式开展企业活动。

此次，Space Date的种子轮融资中，汇集了诸多近来在VR、AR及元宇宙领域的活跃投资机构和投资者。

近年，KDDI也在积极对XR领域加大投资，其中一大特点在于通过投资元宇宙公司Cluster，致力于利用其技术和平台打造与实体城市结合的都市联动型元宇宙空间。此次投资Space Date，KDDI Open Innovation Fund 3方面表示，除了支持平台做大外，也希望未来能推进XR和数字孪生新事业的开发。

宇宙开拓基金（宇宙フロンティアファンド）则表示，投资Space Date，主要目标是支持宇宙开发的相关人才培养与技术研发，培养能与世界竞争的宇宙企业。宇宙开拓基金由日本丰田、三菱UFJ银行、三井住友银行、株式会社瑞穗银行等于2020年6月共同出资92亿日元成立。

此次，在Space Date此轮融资的个人投资者当中，也有一位颇受行业关注。他就是于2021年12月进行了宇宙旅行的首位日本人前泽友作。

前泽友作表示，Space Date的投资价值在于宇宙是未来人类居住门槛最高的空间之一，进行火箭发射、人工卫星开发、宇宙旅行、月球探测等一旦失败很容易造成巨大损失。因而事前有必要在电脑上进行庞大的三次元模拟。而宇宙空间与虚拟空间的技术存在贯通性，将来有很高的融合机率。

据Space Date披露，目前研发的虚拟空间技术在宇宙开发中已经有这些一些应用领域，包括已经处于研究中的卫星数据应用，以及在元宇宙上进行虚拟的宇宙旅行、在元宇宙上进行宇航员的虚拟训练、宇宙垃圾的模拟对策、月球都市开发的模拟与虚拟体验、宇宙移民区的模拟建设与虚拟体验等。

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