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- 当虚拟动物开始发声,能引起Z世代对动物保护的关注吗?
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原创 2022-08-23
虚拟人已经逐渐走进我们的生活,时尚广告、社交媒介、影视剧场……好像已经并不稀奇,数字平台上的他们拥有着非常多元的形象。不过同时,在虚拟世界,我们似乎正在迎来更多的可能:物种的多样性。
高温持续的天气、灭绝的长江白鲟、北极熊死亡……近期,一系列生态环境的宏观震荡更多地激发了人们对于濒危生物命运和自然的关注。与此同时,动物园马戏表演、流浪猫狗等身边的发生的小事件也更多地引发着我们对于动物保护的思考。
在虚拟世界里,研究者们开始考虑通过打造虚拟动物影响者的方式来表达一系列观点:对于濒危物种的关注、动物多样性保护的思考,以及探索一种人和动物之间和谐相处的新的可能性。
OTEC(ON THE EDGE Conservation)是一个致力于自然保护的科学组织,他们致力于通过技术开发的手段,将人和自然采用全新的媒介方式重新连接起来。
他们在Youtube上发布了几只相当特别的濒危种类虚拟动物:马达加斯加指狐猴Lexi the Aye Aye、穿山甲Eric the Pangolin和鸮鹦鹉Tegan the Kakapo。
马达加斯加指狐猴是世界上最大的夜行性灵长类动物,曾经被称为“世界最丑动物”。由于树林砍伐、栖息地破坏和其被视为不详的文化象征等人为因素,它们的数量急剧减少,成为高度濒危的物种。
鸮鹦鹉,新西兰特有品种,世上唯一一种不会飞行的鹦鹉。十九世纪后期科学研究和博物收藏的风潮掀起了大规模的捕捉热,加上天敌和捕食者的增加,使得鸮鹦鹉的数量急剧减少,全球仅剩两百余只,成为极危动物。
穿山甲可能大家更为熟悉,至少在《葫芦娃》里看过。我国南部地区一度有广泛分布,但因为大肆盗猎和栖息地破坏,现也成为濒危品种。
现在它们拥有了自己的虚拟形象,可以在虚拟世界里发声!这三只虚拟动物有属于自己的社交平台账号,并且它们都有自己现实中的职业。狐猴Lexi是一个超级DJ,穿山甲Eric是一个环境科学研究者,鸮鹦鹉Tegan则化身为了跑酷游戏角色,在新西兰雨林里奔跑。
OTEC希望通过塑造这些濒危种类虚拟动物的媒体形象,用游戏、音乐和短视频等多媒介的方式传达它们自身的境遇和生物多样性保护的故事,呼唤起人们对于自然的关注。
为了保证虚拟动物角色形象的逼真程度和日常输出虚拟内容的流畅度,OTEC采用了最先进的实时动作捕捉技术。
OTEC将“中之人”的面部、手部和身体动作进行全方位实时渲染,并转换为实时动画形象,使得这些虚拟动物可以做出更为人性化的表达。
OTEC的首席执行官Beth Blood说:“通过现代科技手段,我们让日常生活中并不熟悉但实际濒临灭绝的动物进入了虚拟世界,赋予它们情绪、角色和故事,可以拉近人们的距离感。”
穿山甲Eric进入城市
这些虚拟动物偶像的粉丝群也主要由年轻的Z世代和Alpha世代组成,他们除了更关注流行趋势以外,也更关心环境和物种保护问题,会思考自我和环境的关联,并积极为此发声。
技术本身并没有好坏,一切取决于人们使用技术的方式。将虚拟合成技术和保护濒危物种意识相结合,拓宽了互联网之内的视野,进一步增进了大众的可参与度。
除了虚拟动物偶像之外,也有科学研究者在尝试利用VR/XR的技术增进现实世界中对于动物的保护。
由于游客和动物强行合影、随意投喂的事件屡禁不止,韩国电讯商SK telecom在首尔奥林匹克公园推出了“AR动物园”,可与虚拟萌宠合照。“AR动物园”内设置了10米高吹气喵星人、大型浣熊、科技汪星人等虚拟动物,只要在指定位置按下快门,就可以和它们轻松合影留念。
动物表演同样也是常被诟病的驯化和伤害动物的人为娱乐活动之一。德国龙卡里马戏团早在2019年就已经推出了全息投影马戏团的技术,采用数字化动物形象代替活体动物为观众进行表演,加以特效和灯光,让观众连连惊叹。采用无伤的方式,同样可以实现舞台表演效果的进一步突破。
科技的温度可以比想象中温暖很多。有时身处城市中心,人和自然的距离似乎很遥远,但我们每天的日常行为都在影响着这个地球。
通过虚拟动物角色和虚拟技术的发展,我们在屏幕大小的空间里就能唤起那些被忽略的现实景象,和这些遥远的自然奇观达成连结。
“我们的关键是动作捕捉技术的进步,这可以让我们的虚拟动物角色们活了起来。”OTEC创意内容负责人Bruna Capozzoli说。“虚拟动物开始讲述自己的故事,这使得它们被赋予了独特的魅力。我们的目的不是打造一个新闻,而是在于传播一种文化和价值。”
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