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- 疫情下的上海动漫公司
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2022-05-02
上海疫情封控之下,身处其中的动漫公司,必须面对疫情导致的不确定产能,以及保持番剧照常更新的挑战与平衡。这其中,需要每个人的倾力付出,全行业的同舟共济,用户的鼓励支持,以及技术的持续进步。
作者|秦泉
电影《火星救援》中,马特·达蒙饰演遗落在火星的地球人,面对的生死困境,不仅是一项求生题,也是一道数学题:每一次呼吸,每一个步伐,这些消耗必须精准对应他能生产出的能量。
上海疫情围城,身处其中的动漫制作公司,处境也和马特·达蒙的极限生存类似:疫情导致的不确定产能,和番剧既定更新时间表之间,要尽可能找到两者的平衡。
过去两天,我们同身处上海的四家动漫公司连线,聆听他们的工作、生活。有焦虑,有疲惫感,更多的是坚韧:有困难就解决困难。
「极速抢救」四小时
束佳臻是二维动画《龙族》的执行导演,由于所在小区有阳性病例,她从3月17日就封控在小区,居家远程办公。
一同居住的还有她上初三的弟弟,她还负责楼栋与志愿者及外卖小哥对接。白天,她的生活被照顾上网课的弟弟、对接生活物资、喊居民下楼做核酸包围。
束佳臻说:
只有到深夜,才有连续时间放在内容创作上
另一家知名的动画公司、《完美世界》的制作方福煦影视,位于上海虹口区,三月初开始,公司实行了单双数居家办公制度,保证项目推进的同时,尽可能减少员工被感染的几率。
变化突如其来。3月27日晚8点,上海市政府宣布,在全市范围开展新一轮切块式、网格化核酸筛查,以黄浦江为界,浦东和浦西分两批封控,封控自28日0点开始。
一场紧张而忙乱的工作随即在玄机科技展开,这家公司是热播的国漫作品《斗罗大陆》《吞噬星空》的制作方。看到封控通知后,大部分已经下班回到家的同事,在与主管沟通后,迅速赶回公司,把数据向杭州和青岛的公司转移,安装计算机远程操作系统,以便后续能居家继续内容的制作。
真正留给数据传输的时间,并没有4小时。玄机科技董事长沈乐平表示,因为必须要保障员工们的安全,让每个人都能及时回到家中。随着公共交通逐渐停摆,行政的同事们开始调度,开车的同事要负责在封控开始前,将其他同事送回家。「大家只能在这中间,尽可能多地传输动画数据」。
无独有偶,幻维数码的一位IT人员主动留在了公司,以更好支持数据系统的平稳工作,保障远程办公。幻维数码是另外一部知名国漫《斗破苍穹》的制作方。截至目前,这位IT人员已经默默地在办公室坚守了超过一个月。
这位同事已经在办公室坚守了超过1个月
远程办公可以让工作不至于中断,但福煦影视副总裁陈成表示,远程办公最直接的问题是,沟通成本上升,意味着工作效率的降低,这至少比往常降低三成。沈乐平的估算也大致相仿:远程办公的效率大体相当于线下办公的七折。
陈成感慨:
原本讨论一个动画的制作,导演把动画总监、动画师召集在一起,半小时就能交代清楚。现在大家远程办公,时间都不确定,而且沟通层层传递,要花一个半小时才能沟通清楚。
远程办公也对特定环节的工作产生了较大的负面影响。例如3D制片,束佳臻说,因为牵扯到庞大的数据库资源调度,平时在机房5分钟就能现场解决的,「现在至少要花半个小时,同时还需要极大的耐心,进行远程计算机操控」。
如何挽救工作效率的降低?方法只有一个,用更长的工作时间抵消效率的损失,尽可能保证番剧项目的正常推进。
幻维数码分管动画业务的副总经理郭翔提到,为了对冲居家远程办公带来的效率下降,几乎所有同事的工作时间都比以往更长了,每天大部分时间都要同时穿梭于各个线上会议,甚至半夜三更,同事们还在微信群里沟通项目进程,甚至已经逐步模糊了上下班和休息日的概念。
对沈乐平来说,他要操心的事还更多。由于远程办公共享账号的数量有限,玄机科技上海制作部封控在家的员工,无法人手拥有一个账号。最终,玄机只能采用这个行业从没出现过的两班倒的工作方式,早八点到下午两点是早班,然后账号再交由晚班同事使用,周六也调整为工作日。
唯一目标:番剧不延播
面对粉丝的期待,上海的动漫公司们只有一个目标:内容必须如期更新,不能延期。玄机科技有半集时长内容,大概200多个镜头已经做好,但因为那批电脑没有打开远程操控系统,所以没法拿出来使用。最终玄机选择重新制作,上百位同事,花了近两周时间才完成。
郭翔坦言,疫情确实对上海制作团队的工作效率造成了巨大波动,为了追赶制作进度,幻维用尽浑身解数,尽量保障最终交片的准时性。幻维数码位于上海的动捕摄影棚,3月上旬就因疫情封控要求关闭。但动捕是动画剧集承上启下的关键环节,没有动捕数据,所有《斗破苍穹》的中后期工作就没法展开。
幻维数码紧急联系了在上海的各个合作伙伴租用动捕棚,将本地动捕工作维持到了3月底。
演员和操作设备的同事,都住在动捕棚附近的快捷酒店。除了必要的吃饭和睡觉,每天一起床就工作,下工倒头就睡,非常辛苦。后来封控加剧,他们连酒店都出不来,就无法继续工作了。
之后,幻维数码不得不求助于外地的动捕棚资源。他们同时联系了广州、重庆等八个城市的资源,最终各个项目多地多线同时线上运转。由于疫情影响,财法的合同和付款流程都难以正常进行,项目的骨干们就自掏腰包垫付,让动捕工作能继续进行。
玄机科技在上海的动捕棚同样无法使用。好在玄机在杭州也有动捕棚。以往《斗罗大陆》的动捕工作由两个地方共同承担。上海封控后,全部转到了杭州,表演老师和动捕场地工作人员的工作全都加倍。除了杭州,玄机在青岛公司的同事们,加班时间也大幅度上升。
根据统计,年番播出五年间,《斗罗大陆》动画系列累计总镜头数超过73000个,特效镜头超过32000个,武戏镜头超过15000个,场景、人物、道具总计近14000个。随着技术的升级,最新一季的斗罗动画加强了对物理及布料解算的能力,人物贴图材质精度也进一步提升,群集动画随之翻倍,工作难度可想而知。
但面对疫情,《斗罗大陆》的主力上海团队只能通过远程办公完成部分工作,大部分工作需要由杭州和青岛的手足们顶上。「其实除了上海最严重,青岛公司也受到了一些影响,」沈乐平说,但是大家都彼此体谅理解,一个地方遇到困难的时候,其它地方的同事就一起分担。
福煦影视制作的《完美世界》,去年4月开始在腾讯视频独家播出,庞大的世界观设定和细节上的精雕细琢,让这部作品成为过去一年中备受用户喜爱的国漫之一。
为了给观众呈现极致的感官体验,《完美世界》武戏的制作方案,需要由分镜导演先绘制出故事逻辑顺序,再动捕相关的打斗数据,进而结合3D的空间优势,在layout环节里重新设计。据了解,这些设计包括场景、人物、道具总计近2100多个。
在最新的《完美世界》动画里,包括人物贴图材质、破损姿态精度等细节在内,空中打斗和近身武戏的质量获得了进一步加强,特效也翻倍提升。作为《完美世界》的一大看点,其武戏镜头超过每集的54%,比正常的文戏要多花三倍工时。然而,突如其来的疫情,却让福煦影视遭遇到了不小的麻烦。
疫情期间,福煦在上海本部制作中心的服务器突然关机,封控当中,员工没有办法进去重启。最终,福煦想方设法联系了园区保安,通过手机视频连线,手把手让保安完成了服务器重启。
为了弥补上海疫情造成的项目延迟,福煦在苏州和长沙公司,给制作团队配齐了行军床,加班加点确保《完美世界》的照常更新。
正式封控后的第二周,沈乐平与管理团队还是开始焦虑起来,因为上海制作团队的体量太大,尽管杭州和青岛竭力顶上也无法完全弥补。
作为一部轻科幻题材作品,《吞噬星空》大量的人物模型与场景建模,需要高精度制作体现,平均建筑面数达到数万面,动画中使用的预置动画特效,几乎在每个角色的机甲上都有体现。同时,还需要使用大量的流动粒子特效,以及海量毛发解算镜头。而《吞噬星空》主力制作团队全部在上海,工作无法照常进行,为了保证品质,只能等到团队完全恢复后再更新。
当时推断的最悲观情况是,不仅《吞噬星空》,《斗罗大陆》也会出现停更。
但对于已经持续更新五年的《斗罗大陆》而言,停更是团队无法接受的选择。要知道,每天都有观众在屏幕前,等待看到故事新的发展。对玄机团队来说,按时更新,就像团队与无数用户的约定,重如泰山。
其实不是没有取巧的方法。在日本动漫业界,年番作品通常会在中间阶段,播出一些由「混编精华」集合成的剧集,「相当于对前面十几集的浓缩剪辑版本」,这成为制作团队休整、再出发的一个惯用方式。
作为动漫迷,沈乐平不喜欢这种形式,「因为都是已经看过的剧情」。最终,《斗罗大陆》没有做混编精华,而是在最近的四集中,将时长从原先的15分钟调整为10分钟。沈乐平至今提起,还是难掩遗憾和自责,「这是疫情带来的一个直接影响」。
越过「极限挑战」
「很多人之前觉得疫情已经远去了,这个事情已经两年了,但今年一季度的疫情,又再敲打我们,应该提前多做些准备」,幻维数码郭翔说。
在与《新声Pro》的交流中,玄机科技、幻维数码、福煦影视、洛水花原均表示,未来会更加健全远程办公制度,创造足够的技术环境保证远程办公的展开。此外,作为劳动密集型的动漫制作行业,也在考虑全国产能的分散和布局。
玄机科技则将继续夯实上海、杭州、青岛的产能分布;过去几年,幻维数码形成了以上海为中心的管理流程方案,所有的数据吞吐都以上海为中心运转,郭翔表示未来将逐步采取「去中心化」的数据交换机制,让覆盖在全国的产能中心,具备数据读取与发布处理的权限和能力,以升级未来的数据处理能力。
制作技术的升级仍然是推动产能效率的最直接方法。结合电影制作与CG技术结合下的半引擎流技术,将实时渲染技术应用到正式商业片制作之中,这一批动漫制作公司正在推进新的技术升级,以满足日益增长的产能需求。
经过过去几年的发展,国漫市场愈加成熟,也意味着竞争强度的提升。一方面,作品数量增多直接拉升了竞争烈度;受众明显的分化,要求国漫类型将更加多元化;除此之外,国漫还要同其他内容形式争夺用户的注意力。
这是一个适者生存的时代。动漫公司们都在挑战中求生存、求发展。对于这一批从业者而言,凶猛的疫情,让所有人都经历了一路跌宕起伏的心态变化,从意外到恐慌,再到居家办公渐入状态后的坦然,当然也会有焦虑,「不知道5月份的情况会是怎么样的」。
但热爱可跨越困难周期。
郭翔说,日漫美漫创作了一大批经典的动漫形象和IP故事,为中国动漫迷创作出属于中国的经典动画形象和IP,也是幻维数码努力抵达的方向。
洛水花原拥有非常丰富的二维制作经验,束佳臻告诉新声Pro,《龙族》将在今年下半年如期上线腾讯视频,观众会发现诸多二维技术之美。
不是我们想通过《龙族》讲述一个怎样的故事,而是,《龙族》是一部非常优秀的、充满青春回忆的作品,我们幸运地能够以这个时代的动画技术,去呈现原作的情感和带给我们的感动。
沈乐平刚开始会担心团队中的90后、00后不会接受两班制,但反而,他们更多的是理解和支持。
无论是《斗罗大陆》《吞噬星空》还是《秦时明月》,他们都有一种非常热爱的感情,也转化为一种使命感。
沈乐平相信,任何的极限挑战,但凡能够坚持过去,都会使自身变得更加强大。
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